Will the Circle be umbroken, by and by

Volt egy folklegenda Amerikában, amelyet Carter Familynek hívtak. Az együttes egyik tagja, Sara Dougherty Carter 109 éve - vagyis még a 19. században -, Maybelle Addington Carter pedig tíz évvel később született.
Sara Carter a virginiai családi vállalkozás alapító tagja volt, akárcsak unokahúga, Maybelle, aki 1909. május 10-én jött világra. A fantasztikusan éneklő és hatalmas repertoárral rendelkező énekegyüttes alapító tagja volt a "lányokon" kívül Alvin Pleasant (A. P.) Delaney Carter, Sara férje is. A. P. Carter kölyökkorától hegedült, szép basszushangja volt. Miközben vándorolt szerte az országban, rátalált Sarára, s 1915-ben feleségül vette. Sara énekelt, bendzsózott és gitározott, s korábban már együtt énekelgetett Maybelle-lel, így természetes volt, hogy ő is vele tartson a dalárdába.
Maybelle szintén kitűnően bánt több hangszerrel: gitározott, bendzsózott és az autoharp nevű, görög mitológiai eredetű kézi lant. Ő egyébként A. P. fivéréhez, Ezrához ment feleségül. Az együttes fő érdeme az volt, hogyvokált főszereplővé tette a country- és folkzenében. Carterék neve a húszas években már szépen csengett, noha együttesként hivatalosan csak 1927-től emlegették a társaságot. Az 1927-es első felvételeik között olyan folklegendák szerepeltek, mint a Keep On The Sunny Side, a Wildwood Flower, a Jimmie Brown The Newsboy és a Wabash Cannonball. Ezeket mind hallottuk, vagy hallani fogjuk. A Carter család nevéhez fűződik az első folk-, illetve countrylemez is. Jimmy Rodgers, a folk és country egykori nagy egyénisége több felvételt készített Sarával, s ő is csaknem családtagnak számított. A. P. és Sara a harmincas években elvált ugyan, de közös gyermekeik "belenőttek" az együttesbe.
Maybelle is hozta lányait, Anitát, Helent és azt a June Cartert, aki Johnny Cash feleségeként Budapesten is koncertezett. (Mindketten tavaly haltak meg.) Maybelle lányaival a Mother Maybelle and the Carter Sisters formációt alkotta, s 1943-ig a Carter Family is készített lemezeket, de akkor Sara úgy döntött, hogy visszavonul. A Carter Family az ötvenes években támadt fel ismét: A.P. kérésére volt felesége nem tudott nemet mondani, hiszen az éneklés volt az élete. Az új Carter-családban A. P. és Sara mellett a két gyerek - Janette és Joe - énekelt, 1952-1956 között mintegy száz felvétellel gazdagították az amúgy sem szegényes dalgyűjteményt. Sara és Maybelle az 1967-es newporti fesztiválon is fellépett, s arról a koncertről néhány éve CD is megjelent.
A család talán egyik legismertebb dala a tradicionális Will The Circle Be Unbroken, amelyet a folk, a country, de a blues legnagyobbjai is előadtak - köztük Roy Acuff, Chet Atkins, Johnny Cash és John Lee Hooker. Így a család elsőként lett a Country Music Hall of Fame "lakója", s nem is lehet kétséges, hogy erre az együttes egésze csakúgy, mint annak minden egyes tagja külön-külön is rászolgált. Carterék többek között Johnny Cash, Emmylou Harris, Woody Guthrie, Joan Baez és még jó néhány folk- és blueszenész példaképei voltak. Kevesen tudják, hoga a gitár hűvelyekpengetős két, majd három ujjas pengetésu stílusát is Carter-pengetésnek nevezzük. Ez a család összegyűjtötten az utókornak a nagy sikerszámokat.