Happy Birthday Pete Seeger

Kedves blogolvasók!

90 éve született, 1919-ben Plaitonban , 2 testvérével együtt a bevándorló német zsidó zenetörténész család gyermekeiként kiváló zenészekké váltak. Pete Seeger, akire többször visszatértünk e blogon, s most próbálom röviden összeszedni hatalmas életművét, kiemelkedett azonban természetes népzenész ellenállásából fakadó liberális eszméivel, mindenek felett álló igazságérzetével. Ifjú korában végigutazta az Államokat, de már 1940-ben Woody Guthrival és Ledbellyvel közösen egy sajátos verses üzenetet küldött magának Hitlernek. Marlene Ditrichnek megírta a legendás "Hová tünt a sok virág" c. dalát.

1947-ben The Weavers néven alakított együttest, nagy slágerük volt 1949-ben egy Leadbelly szám, a Goodnight, Irene. Ez a szám a folk music revival egyik első megnyilvánulása. A dal Gussi L. Davis 1886-os népszerű dalán alapul. Leadbelly-t a nagybátyjától tanulta, 1950-ben juttatta a Weavers a folklisták élére, és ott is tartotta 13 héten keresztül. A folk zene egyik legfontosabb képviselője, fénykorában a tiltakozó (protest music) zene úttörője.

Pete Seeger balra, Eleanor Roosevelt középen. (1944)

„Osztott tenor" hangjával alapítótagja lett Woody Guthrie-val az Almanac Singers folk énekegyüttesnek és Lee Hays-szel, Ronnie Gilberttel és Fred Hellermannal a Weavers-nek. A zenekar legnagyobb sikereit az1950-es évek elején aratta. 1955augusztusában Pete-et azAmerikaellenes Tevékenységet Vizsgáló Bizottság elé idézték kommunista nézetek miatt, ahol megtagadta személyes és politikai kapcsolatai megnevezését azt állítva, hogy ez megsértené a híres Első Kiegészítésben foglalt jogait. Ez a visszautasítás 1957-ben ahhoz vezetett, hogy vád alá helyezték a Kongresszus semmibevétele miatt, néhány évig ez azt jelentette, hogy jelentenie kellett a szövetségi kormányzatnak, ha el akarta hagyni New York déli körzetét. 1961 márciusában bírósági tárgyaláson egy év börtönre ítélték, de 1962 májusában fellebbezett és eltörölték az ítéletet.

1958-ban szólókarrierbe kezdett. Seeger nagy hatással volt az 1960-as évek a Greenwich Village-ben összpontosuló folk-újjászületésre. Ott volt a Broadside Magazine folkfanzine és a Sing Out! Nonprofit folkhíradó megalapításánál. Szorosan együttműködött Moses Asch-sel és a Folway Records-szal, az Anthology of American Folk Music kiadójával, ami nagyban hozzájárult a folk mainsream zenei vonulattá válásához.

A hatvanas évek közepén a regionális Rainbow Quest folkzenei televízió házigazdájaként rengeteg tradicionális amerikai zenész felfuttatásában tevékenyen részt vett. Olyan vendégei voltak, mintJohnny Cash, a legendás folk rock'n'roller, felesége, June Carter, a Carter country családból, Mississippi John Hurt, a nagyhatású néger blues szerző, gitáros-előadó, Roscoe Holcomb, az autentikus kentuckyi bendzsóművész, a Stanley Brothers, virginiai bluegrass duó, Doc Watson, a fehérbőrű bluegrassman és még sokan mások.

Talán ma a legismertebb dalai: a Where Have All the Flowers Gone (Joe Hickerson-nal), az If I Had a Hammer (Lee Hays-szel), Turn! Turn! Turn! (To Everything There Is a Season) a szöveg a Prédikátor könyve (Préd 3.), Guantanamera (Jose Marty), a Bells of Rhymney és a We Shall Overcome, amely egy gospelen alapul. Rengeteg feldolgozása készült ezeknek a daloknak megjelenésük óta.

Család

Pete Seeger

A Seeger családban zubogott a zenei és művészi véna. Apja, Charles Seeger nagyműveltségű zenetudós, mostohaanyja, Ruth Crawford Seeger az egyik legjelentősebb 20. századi zeneszerzőnő, féltestvérei Mike és Peggy Seeger szintén figyelemre méltó zenei pályát futottak be. Mike alapítója volt a New Lost City Ramblers-nek, Bob Dylan egyik fő inspirátorának. Nagybátyja, Alan Seeger ismert költő az első világháborúban esett el 28 évesen. Pete 1936-ban, 17 éves korában hallott először öthúros bendzsót a Folk Song and Dance Festival-on Asheville-ben (North Carolina) és ez mondhatni megváltoztatta az életét. Connecticutban beiratkozott a híres Avon Old Farms bentlakásos iskolába, aztán a Harvardra ment, ahonnét másodévesként távozott. Miután otthagyta a Harvardot, ahol újságírást tanult, Washington DC-ben a Kongresszusi Könyvtárban az Amerikai Népzenei Archívumnál vállalt munkát. 1943-ban feleségül vette Toshi-Aline Ohtát, akitől megtanulta, hogy az élet igazi értelme az, ha másokon segíthetünk. Három gyermekük született. Hat unokája közül Tao Rodriguez-Seeger szintén folkzenész lett, a The Mammals nevű formációban játszik gitáron, bendzsón és harmonikán.

1948-ban megírta első változatát mára klasszikussá vált könyvének, a Hogyan játszunk öthúros bendzsón címűnek. Egy új hangszer is fűződik a nevéhez, a hosszúnyakú vagy Seeger bendzsó. Gyakran játszik 12-húros gitáron és ukulelén.

A mai napig fellép közönsége előtt. Évek óta megjelenik a National Storytelling Festival-onJonesborough-ban (Tennessee), hogy történeteket meséljen, manapság leginkább gyerektörténeteket, mint az Abiyoyo. Fellépett 2006-ban a MerleFesten, ami a roots-music fontos eseménye, Wilkesboróban, Észak-Karolinában. 2007. május 16.-án Peggy húgával és Mike öccsével, Toshival és családja számos tagjával együtt koncertezett a Library of Congress Washington DC-ben. 2008-ban Kanadában több alkalommal lépett fel, a Carnegie Hall-ban zenélt, új cd-t készített és a David Letterman tv-show műsorában is szerepelt. 2009. január 31-én színpadra lépett az Ann Arbor Folk Festival-on. Barack Obama ünnepi székfoglaló koncertjénBruce Springsteennel és Tao Rodriguez-szel énekeltette meg a közönségét január 18-ánWashington-ban.2009. április 18.-án az Earth Day Festival-on szerepel.

Seeger 90. születésnapját 2009. május 3-án koncerttel köszöntik a Madison Square Garden-ben.

Seeger 90. születésnapját 2009. május 3-án koncerttel köszöntötték a Madison Square Garden-ben. AMERIKA IKONJA igazi nemzeti ünnepet varázsolt a 18 000 ember elé.

Egy hét múlva kezemben lesz barátai első DVD-e, s erről minőségi felvételek is lesznek, addig néhány barátaim által készített félamatőr clip. Igazi nagy esemény volt, amit egy században egyszer látunk. Én annak idején már mondtam a blogon, Happy Birthday Pete Seeger!!!